Uppmärksamheten mot fästingar och de fästingöverförda sjukdomarna är stor, särskilt i semestertider. Vanlig fästing De flesta fästingar som angriper människor, men även hundar och katter, tillhör arten vanlig fästing, Ixodes ricinus. Den vanliga fästingen har en hård kitinplåt som skyddar största delen av ryggen, åtminstone innan den sugit blod. Den finns framför allt i områden med halvhögt gräs i närheten av vatten. De sitter gärna i grässtrånas topp eller i låga buskar där de med utsträckta framben lätt kan haka sig fast på ett passerande värddjur. Suger blod av värddjur Värddjur kan vara däggdjur, fåglar eller kräldjur, och från dem suger de blod. När de biter sig fast sprutar de in ett bedövningsämne som finns i saliven, vilket medför att värddjuret inte märker bettet.
Precis som getingar så är fästingar smolket i sommarens glädjebägare. Men det finns sätt att undvika att få med sig dem hem och att bli smittad av fästingburna sjukdomar. Patrik Dinnétz, lektor i biologi och Thérese Janzén, doktorand i miljövetenskap, studerar fästingar och fästingöverförda sjukdomar. Théreses avhandling ingår som en del i det forskningsprojekt på Södertörns högskola som handlar om fästingar i stadsnära naturområden. Projektet syfte är att studera var fästingar trivs bra och mindre bra, och hur du kan undvika att smittas av fästingburna sjukdomar.