Disable Tooltips De minsta biologiska enheterna som bygger upp allt liv på jorden är celler. Alla djur växter och de flesta svampar är flercelliga organismer. Det finns också encelliga organismer som består av en enda cell, till dessa hör till exempel bakterier. Flercelliga organismer har vad som kallas eukaryota celler. Det är komplexa celler som kännetecknas av att cellens DNA ligger inuti en cellkärna och att det finns organeller som sköter cellens funktioner. De flesta encelliga organismer utgörs av en prokaryot cell som har en enklare struktur utan cellkärna och organeller. Växtceller och djurceller är eukaryota celler med cellkärna och organeller.
Celler med 1 uppsättning av detta antal kromosomer kallas haploida. Hos människan är könscellerna spermier och äggceller haploida och har 23 kromosomer. Under fosterutvecklingen och även senare under livet händer det i hjärtmuskeln och levern att celler delar sig ofullständigt. Dessa "dubbelceller" har fyrfaldig kromosomuppsättning och betecknas som tetraploida. Syftet med detta är antagligen att hjärtmuskeln och levern har högre krav på metabolism än normala kroppsceller och därför behöver kunna transkribera fler gener samtidigt. Euploiditet betecknar att en cell har en multipel av artens normala monoploida tal.