Det bekräftar hans son Danny Penniman för tidningen Rolling Stone. Little Richard anses ha varit den sista av talets rockhjältar. Little Richard kallades för "arkitekten av rock 'n' roll". Han slog igenom stort med låten "Tutti frutti" och hans musik har influerat många artister, exempelvis berättade Elton John för Rolling Stone att Little Richard var en av hans stora förebilder. Han föddes som Richard Penniman i Macon, Georgia. Som åring upptäcktes han av gospelmusikern Sister Rosetta Tharpe, som bjöd in honom att vara förband innan hennes framträdanden. Men hans första inspelningar under sent tal på skivbolaget RCA sålde dåligt.
Little Richards uppväxt präglades av kyrkobesök där han tog del av gospelmusiken. Denna stil skulle visa sig prägla hans karriär: gospelinfluensen märks tydligt i de hits han spelat in under åren. Han och bandet The Upsetters roade sig med att avsluta varje framträdande med låten. När den skulle spelas in på skiva ändrades en del av texten, eftersom den innehöll anspelningar på homosexualitet. Coverversioner har gjorts av bl. Även dessa blev stilbildande för rock'n'rollens sound, och flera covers har gjorts.